Faggruppe Populationsbiologi

De store bestande af husdyr havner i medierne, når der opstår problemer i form af f.eks. smitsomme sygdomme. Det er oftest også de store besætninger, der giver anledning til overvejelserne om, hvad vi vil tolerere rent etisk. Faggruppens sammensætning afspejler disse forskellige, relevante problemstillinger.

 

De tre professoratsområder i faggruppen er veterinær epidemiologi (læren om sygdomme i populationer), etologi (læren om adfærd) og bioetik, som bl.a. drejer sig om menneskers holdninger til forskellige former for hold og brug af dyr. Hvert professoratsområde laver forskning og undervisning, og har desuden fælles aktiviteter. Denne faggruppe benytter metodetilgange, som kan bruges på alle dyregrupperne.

 

Hans Houe, professor i Veterinær Epidemiologi siger:

”Vores undervisning er problembaseret. Vi tager konkrete eller tænkte eksempler op. Vi har et sygdomsudbrud her, og hvordan vil du så designe en epidemiologisk undersøgelse? Vi gør undervisningen forskningsbaseret og etablerer en detektivmæssig opklaring af udbruddet. Er årsagen et virus, en bakterie eller måske indkøbt forder? Vi prioriterer forskningen, for så drives undervisningen deraf. Den case-baserede undervisning benytter vi allerede fra bachelorniveau, og studenterne kan lide at se, at der er et endemål i form af viden om, hvordan vi forebygger sygdomme”.

 

Et skridt foran

Dansk husdyrproduktion er et skridt foran de fleste andre lande i Europa, hvad angår anvendelse af nye stalde og teknologier. Dette gælder for såvel konventionel som økologisk produktion.

 

Danmark har internationalt været et pionérland indenfor forskning i velfærdsvurdering i husdyrbesætninger, og her findes en stor og internationalt anerkendt gruppe adfærdsforskere, etologer, med speciale i produktionsdyr. Samtidig er landet førende i forskning indenfor anvendt dyreetik.

 

Professor Peter Sandøe forsker og underviser i bioetik på IPH og har siden 1992 været formand for Det Dyreetiske Råd, som rådgiver den danske regering i dyreetiske spørgsmål. Dyrevelfærd er blevet et område, som i høj grad påkalder sig offentlighedens interesse, og det er bredt anerkendt, at forskningen her spiller en vigtig rolle.

 

Forskningen på IPH bliver kommunikeret ud til branchen, myndighederne og offentligheden, og de ledende forskere sidder i udvalg, som forbereder forskellige former for dyreværnslovgivning, specielt inden for produktionsdyrsområdet.